O eroare 404 este afișată când accesați o pagină web care nu mai există. Practic, serverul nu a putut localiza pagina respectivă, iar această eroare apare fie când pagina web a fost ștearsă de pe site fără a fi redirecționată, fie atunci când utilizatorul scrie greșit un URL sau pagina este în mentenanță. Link-urile care duc spre pagini 404 sunt numite “broken links”.
Cel mai simplu mod de a preveni afișarea acestei erori este de a redirecționa utilizatorul spre noua adresă a paginii sau spre una similară. Acest lucru este cel mai adesea făcut prin 301 redirect.
De obicei, când eroarea 404 este afișată, motorul de căutare indică utilizatorului că pagina nu poate fi găsită, sau că nu mai există. Acest mesaj poate fi schimbat de către deținătorii paginii pentru a oferi alternative sau detalii utilizatorilor, astfel ajutându-i să găsească ceea ce căutau, fără ca aceștia să părăsească site-ul pur și simplu.